Камни в аквариуме играют вспомогательную роль. Поэтому их следует применять для оформления аквариума только в самом необходимом количестве. Кроме того, для аквариума годятся камни только такой формы, какие встречаются в природных водоемах.

Как декоративные средства камни не должны быть навязчивы. Они должны служить как бы фоном для рыб и растений и подчеркивать характер создаваемого в аквариуме ландшафта.

Для речного ландшафта характерны камни округлой формы. Если в аквариуме воспроизводится ландшафт скалистого берега, то можно использовать и угловатые камни. При выборе камней для аквариумного ландшафта следует, прежде всего, стремиться к тому, чтобы они соответствовали той среде, в которой живут на воле сородичи ваших рыб. Однако тут не нужно быть слишком щепетильным, так как в ваш аквариум могут попасть рыбы, происходящие из самых различных мест.

Для аквариума подходят большинство камней первичных пород, например, гранит, сиенит, базальт, некоторые виды песчаника (он легко обрабатывается). Менее пригодны, особенно для тропического аквариума, известняки — они увеличивают жесткость воды. Многие виды тропических рыб и растений любят мягкую воду, а для их разведения мягкая вода необходима. Если в аквариуме есть куски известняка, то все ваши труды по смягчению воды могут пойти насмарку.

Непригодны для аквариума камни с острыми краями. Рыбы могут пораниться. Не подходят также слишком пестрые камни и камни причудливой формы, не встречающиеся в природных водоемах. В аквариуме они выглядят неестественно и безвкусно и отвлекают внимание от рыб и от растений. Не рекомендуется применять камни с металлическими включениями неизвестной природы, так как они могут изменять состав воды в аквариуме.

Из камней можно сооружать укрытия, необходимые для некоторых видов рыб и других водяных животных, например, для многих вьюнов, цихлид, сомиков, раков и т.п.

Камни можно использовать также для укрепления грунта в аквариуме, устройства террас для растений, маскировки различных технических приборов. Не надо стремиться во что бы то ни стало замаскировать все приборы а аквариуме. Часто это приводит к нагромождению камней, больше отвлекающих внимание наблюдателей, чем сами приборы.

Расположение камней в аквариуме должно воспроизводить природные условия. Ландшафт ручья или плоский берег реки имитируют округлыми камнями, уложенными рядом друг с другом. Крутой берег имитируют угловатыми, лежащими друг на друге камнями или поднимающимися террасами.

Плоские угловатые камни в общем выглядят естественней, если они располагаются друг над другом в горизонтальном положении в виде террасы.

Небольшие камни можно укладывать на песок. Со временем в аквариуме под камнями скапливается грязь. Поэтому при чистке аквариума рекомендуется поднимать камни, а песок под ними взрыхлять палочкой.

При сооружении террас камни также укладывают на песок или слегка вдавливают в него. Пространство за камнями заполняют песком.

При расположении камней нужно учитывать повадки тех рыб, которые будут поселены в аквариуме, и, прежде всего, любят ли они рыться в песке. Многие рыбы, выкапывая песок из-под камней, сами устраивают под ними убежища. Подрытые камни часто обваливаются и разрушают убежище, поэтому их нужно укреплять.

Крупные камни и камни для высоких террас укладывают не на песок, а непосредственно на дно аквариума; после этого их обкладывают песком. При этом камни получают большую устойчивость и под них труднее подкопаться рыбам.

Большие гроты из камней также устанавливают непосредственно на дно аквариума. Еще лучше, если камни, образующие грот, скреплены цементом. Склеенный из камней грот нужно выдержать в воде не менее двух недель, часто меняя воду.

При укладке камней непосредственно на дно аквариума тщательно следите за тем, чтобы под ними не оставалось песчинок. Крупные камни нужно располагать так, чтобы при случайном падении они не могли удариться о стекло аквариума.

Укладывая камни в аквариуме, помните, что они придают подводному ландшафту холодность. Кроме того, нужно иметь в виду, что декоративные камни занимают объем в аквариуме.